A ver estrelas...

No dia 8 de Setembro de 1966, a cadeia de televisão americana NBC, emitia as primeiras ondas hertezianas do primeiro episódio de Star Trek.
Foi precisamente a celebração dos 40 anos desta série de ficção científica que referi na nota anterior e sobre a qual levantei algumas questões sobre a capacidade do génio humano.

Foi uma pequena nota interna da empresa onde estou colocado, que me fez reparar no assunto.
Num texto simples e curto, com meia dúzia de imagens, apresentaram uma comparação entre a tecnologia que a famosa série preconizava três anos antes do Neil pisar a Lua e a tecnologia que hoje temos à nossa disposição.

Ali estavam exemplos de coisas que agora não nos surpreendem mas que não deixam de ser "pequenas" maravilhas.

Alguns exemplos:

Star Trek	Actualidade
Construções no espaço
Estações Espaciais
Telescópios Espaciais
Comunicações não espaciais

O que eu acho que pode ser bem mais surpreendente, sobretudo para a geração anterior à minha, é que, com idas à lua ainda na década de 60, seria de pensar que no ano 2006 estaríamos já a viajar pela nossa galáxia, ou pelo menos no nosso minúsculo sistema solar.
Poderíamos perfeitamente marcar umas férias numa estância balnear de um qualquer planeta tropical, de um qualquer outro sistema "estrelar" (não posso dizer solar, porque Sol há só um).
Para quem apreciasse estâncias de Inverno, poderia dar uma escapadela de fim-de-semana até um qualquer planeta anão, como Plutão, nos confins do nosso sistema, seria logo ali.

Isto é ainda mais flagrante porque essa malta cresceu com séries como "Espaço 1999" e filmes como "2001 - Odisseia no espaço" que referem datas precisas.

Quando alguém mais susceptível à palavra "cota", incluída na minha mensagem, com a qual classifiquei a geração que nascendo nos longínquos anos 50 e 60, herdou a pilha de conhecimentos tecnológicos do pós-guerra (do pós-guerra fria! Não da outra.), afirmou que pertencia a uma geração corajosa, que "os teve no sítio e negros" para nos lançar na aventura espacial, notei o seguinte:

Depois dos Descobrimentos, iniciados por heróis portugueses que se lançaram aos oceanos em casquinhas de noz, a humanidade pareceu esgotar a coragem. Não perdeu o engenho mas também não se lançou no vazio com a mesma força com que enfrentou as tormentas de mares revoltos.

Notei ainda que:

A geração anterior à minha, a dos actuais "cotas", adormeceu à sobra (ou à luz) do "Peace and Love" e quase bloqueou a nossa aventura espacial. Em alguns aspectos podemos afirmar que a humanidade regrediu.Dois exemplos:

• Estamos mais longe dos voos espaciais... ou melhor, vamos ficar mais longe dos voos espaciais depois dos Shuttles pararem em 2010. Substituto só em 2014 - o Orion - que, se tudo correr bem, será o primeiro veículo a poder levar humanos a outro planeta lá para 2050, depois do seu primeiro voo até ao pedregulho aqui mais próximo, previsto para 2020. Existem projectos comerciais em curso mas só para viagens sub orbitais e pouco mais (por enquanto).
• O Concorde deixou de voar... isso representa um retrocesso brutal na aviação civil. Demoramos agora mais 3 ou 4 horas a atravessar o Atlântico e não se vê substituto no horizonte.

Quem diz que andamos sempre mais depressa e sempre a progredir? Já imaginaram o que aconteceria se a viagem Lisboa-Porto voltasse a demorar 6 ou 7 horas?

Outras áreas e ideias estão ainda por explorar. Tome-se como exemplo o caso dos combustíveis e sistemas de propulsão. Onde é que andam os reactores de antimatéria? E os motores Warp?
Os primeiros nove (sim 9) átomos de antimatéria foram produzidos em 1997 no Fermilab em Chicago e o International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER para os amigos), que se prevê se o primeiro reactor de fusão operacional, ainda está longe de produzir energia.
Então o que é que essa malta andou a fazer? Além de inventar as consolas de jogos e melhorar significativamente o desempenho das placas gráficas dos computadores?
A curva da evolução é estranha, acho que o Darwin ainda teria muito para estudar.

E eu que queria ser contrabandista só para poder ter uma nave do tipo YT-1300 freighter construida pela Corellian Engineering Corporation. E que jeito me daria poder dizer "Beam me up".
Essas ilusões... deixei-as cair... mas ainda tenho esperança de vir a confirmar com os meus próprios olhos, que este terceiro calhau a contar do Sol tem uma forma esférica.

Para os curiosos, mais informações e fontes das imagens:
Star Trek - www.startrek.com
NASA - www.nasa.gov
ESA - www.esa.int

Sobre a ISS:
http://www.nasa.gov/mission_pages/station/main/index.html
http://www.esa.int/esaHS/iss.html

Telescópio Integral:
http://sci.esa.int/science-e/www/area/index.cfm?fareaid=21

Telescópio Hubble:
http://hubblesite.org/

Uma última anotação a esta nota:
A nave do tipo YT-1300 freighter não pertence ao imaginário do Star Trek mas sim ao do Star Wars, onde um modelo destes entrou na história com o nome Millenium Falcon.